木塔寺遗址发掘出僧侣舍利地宫

    9月22日，西安市文物保护考古所在木塔寺遗址公园东广场工地对3座明清时期的僧侣墓穴进行了发掘。现场发掘出一个舍利地宫、一个盛装僧侣骨灰的“将军罐”和一个僧侣坐化的瓷缸，这对研究木塔寺的历史发展和僧侣的埋葬习俗有着非常重要的考古价值。

    这个地宫上方有一个青石穹顶，顶上有一尊舍利塔基。地宫内有一个石案和一层骨灰。经过测量，地宫长2.24米、宽1.32米、高0.9米。西侧的地宫口有一扇青石门，从石门向左延伸有一条甬道，甬道里有一个形似将军盔帽的完整白色瓷罐，考古界俗称“将军罐”，罐内发现有骨灰，此为第二处墓穴。“将军罐”的直径为22厘米、高42厘米。

    张全民说，明代的“将军罐”低矮，这个瓷罐修长、挺拔，以此推断，这个瓷罐为清代前期器物。从地宫和“将军罐”内的骨灰来看，木塔寺的僧侣圆寂后，肉身被火化，骨灰被这样保存了下来。

    地宫南侧有一个较小的墓穴，墓穴内发掘出一口高77厘米、直径为79厘米的“瓷缸”，缸内没有发现骨灰。张全民说，这口瓷缸叫坐化缸，僧侣圆寂后将其肉身存放缸内，肉身周围铺垫上可以吸附潮气和防止腐败的麦草，然后将缸口密封，就可以延长肉身的保存时间。从方圆不足50平方米的地方发掘出3种埋葬僧侣的方式是非常罕见的，从而断定，该处就是明清时期木塔寺僧侣们的墓葬区。

    据了解，唐长安城的面积被划分为108坊，仅木塔寺就占1坊，可见其当年的规模。该处“舍利塔”的发掘，对研究木塔寺的历史发展和寺内僧侣的埋葬习俗有着非常重要的考古价值。

    木塔寺始建于隋仁寿三年（603年），是隋文帝为独孤皇后所建，初名禅定寺，后经几次修建、扩大。到了唐武德元年（618年），寺内两座木塔巍然屹立于隋唐长安城西南角。明清时期，木塔寺几经重建，但后经战乱，木塔遭到焚毁，殿宇颓败。新中国成立后，为保护文物古迹，在寺址建立了木塔寺苗圃。