甪直（Lùzhí）被誉为神州水乡第一镇，与苏州古城同龄，是一座具有2500多年历史的汉族水乡文化古镇，地处苏州城东南25公里，是吴中区的东大门，北靠吴淞江，南临澄湖，西接苏州工业园区，东衔昆山南港镇，全镇面积75平方公里，辖16个行政村和2个社区，总人口20多万，其中本镇人口近7万人。甪直镇区位优势明显，水陆交通便捷，距工业园区仅10公里，距上海虹桥机场58公里，苏沪高速、苏昆太高速、苏州绕城高速公路、苏沪机场路穿镇而过，东方大道直通古镇。

    甪直悠久的历史孕育了古镇甪直丰富灿烂的吴地汉族文化，是首批中国历史文化名镇之一。水是古镇的灵魂，甪直地处太湖流域，是水分水析、水系水萦、水抱水环的泽国典型，素有“五湖之厅”、“六泽之冲”的美誉。弯弯的河道似玉带环绕着古镇，碧波荡漾的河道两旁是精美而形态各异的缆船石雕驳岸，这也是古镇辉煌历史的写照，载了古镇的历史，也记载了古代的汉族建筑风格和艺术成就。甪直水秀，桥也美。在古镇区5.6公里长的河道上，历史上曾横架着形式多异的江南小桥72座半，有多孔的大石桥、独孔的小石桥，宽敞的拱形桥、狭窄的石板桥，双桥、姐妹桥、钥匙桥、半步桥等，可谓“绿浪东西南北水，红栏七十二半桥”。古镇依水而建，前街后河，人家枕河而眠。漫步古镇，领略小镇风光，观赏古桥驳岸，看看渔船人家，真是别有风韵，让人回味无穷。

    甪直古是吴宫旧地，唐宋名镇。始建于梁代的保圣寺，为江南名寺，寺内唐塑雕罗汉堪称国宝，是全国重点文物保护单位。叶圣陶纪念馆、万盛米行、吴东水乡妇女服饰馆、王韬纪念馆、萧芳芳影视艺术馆等景点品位高雅，别具特色。“水巷小桥多，人家尽枕河”是甪直浓厚水乡气息的真实写照，一平方公里的古镇区原有宋元明清时期各式石桥“七十二顶半”，现尚存四十一座，素称“中国古桥博物馆”。