产地分布：
产江苏、浙江、安徽、江西、湖南、湖北、福建、台湾、广东、广西、云南、贵州、四川。朝鲜、日本和越南也有分布。
形态特征：
灌木，高达6米；小枝褐色或深褐色，被短柔毛，稀近无毛。叶互生，纸质，宽卵少队卵状椭圆形或近圆形，长3-5.5 (7)厘米，宽2.2-5厘米，顶端钝或圆形，基部宽楔形、楔形或近圆形，稍偏斜，边缘具钝细锯齿或细锯齿，稀上部近全缘，上面沿脉被棕褐色短柔毛，幼叶下面密生棕褐色细柔毛，后渐脱落仅沿脉被短柔毛或无毛，基生三出脉；叶柄长5-9毫米，被毛，基部有2个紫红色斜向直立的针刺，长0.4-1.7厘米。腋生聚伞花序，被黄色绒毛；萼片宽卵形，长2毫米，宽1.6-1.8毫米；花瓣匙形，短于萼片，长1.5-1.6毫米，宽1毫米；雄蕊与花瓣等长或略长于花瓣；花盘圆形，边缘5或10齿裂；子房3室，每室具1胚珠，花柱3深裂。核果杯状，被黄褐色或棕褐色绒毛，周围具木栓质3浅裂的窄翅，直径1-1.7厘米，长7-8毫米；果梗被棕褐色绒毛；种子紫红色或红褐色，扁圆形。花期5-8月，果期9-10月。
生长习性：
生于海拔2000米以下的山地和平原，野生或栽培。
繁殖培育：
1.播种时间，一般11月上旬到来年2月底晴天播为最好。
2.播前的土地准备，苗圃的准备苗圃应选择有水源的地方，厢面整成1.2米宽，沟深30厘米，宽40厘米，每亩施腐熟的粪水200公斤，种子播量15公斤，以条播方式最好。
3.播种前浸种2-3天，让种子充分吸水，捞出后按种子与锯木屑体积1：4的比例充分拌匀，播后铺盖糠壳或稻草，泥温在12℃以上一个月左右出苗，苗高可达60厘米以上，当年秋冬落叶后或第二年春季发芽之前可以出圃。
园林用途：
药用价值
药用部分：根、叶入药，10~11月挖根，四季采叶。
用途：性味苦、平，无毒。根能除寒活血，发表解热，消肿，治跌打损伤及心腹疼痛；叶治无名肿痛。每日用量：5钱~1两，作煎剂。
根、枝、叶、花、果均供药用，有解毒消肿、止痛活血之效，治痈肿溃脓等症，根可治喉痛；
经济价值
木材坚硬，可作农具柄；分枝密且具针刺，常栽培作绿篱；种子榨油可制烛。
园林价值
用马甲子作绿篱围护果园等场地，综合效果比砖土竹等作围篱优越：其一，马甲子适应性强、易种且速生，从育苗定植、到篱笆成型仅需2-3年，一般株高可达2米，且病虫害少、耐旱、耐瘠、管理容易；其二，马甲子为多年生灌木，木质坚硬针刺密布围篱效果好，如不加修剪树高可达4-6米，能作防护林既可防风、防旱、防寒、防禽畜进园。其三，马甲子抗寒性强，能耐-15℃的低温，不会因冻害而枯死树，最适用中国的北方广泛种植。其四，马甲子与苹果、梨等果树不同科，故而一般没有共生性的病害，如天牛、潜叶蛾等互不传播。其五，马甲子作围篱成本低，植造一米篱笆只需要4-5株苗耗资在3元以下，成本只有竹篱的四分之一，砖墙的百分一。除此之外，还有大量的马甲子用于高速公路两旁作篱笆之用。
病虫害防治
