产地分布：
产四川（青北江、金堂、简阳、苍溪、威远、北川、平武、巴中、南川、阆中）、湖北（宜昌、当阳）等地，以金堂、青北江和阆中一带所产之川明参药材质量最佳。多为栽培植物，四川平武、北川、南川以及湖北宜昌、当阳等地有野生的。生长于山坡草丛中或沟边、林缘路旁。
形态特征：
多年生草本，高30-150厘米。根颈细长，埋于土中；根圆柱形，长7-30厘米，径0.6-1.5厘米，通常不分枝，顶部稍细，有横向环纹突起，稍粗糙，其余表面细致平坦，黄白色至黄棕色，断面白色，富淀粉质，味甜。茎直立，单一或数茎，圆柱形，径2.5-5毫米，多分枝，有纵长细条纹轻微突起，上部粉绿色，基部带紫红色。基生叶多数，呈莲座状，具长柄，叶柄长6-18厘米，基部有宽阔叶鞘抱茎，叶鞘带紫色，边缘膜质；叶片轮廓阔三角状卵形，长6-20厘米，宽4-14厘米，三出式二至三回羽状分裂，一回羽片3-4对，下部羽片具长柄，向上柄渐短至无柄，长卵形，二回羽片1-2对，羽片短柄或无柄，卵形，末回裂片卵形或长卵形，先端渐尖，基部楔形或圆形，不规则的2-3裂或呈锯齿状分裂，长2-3厘米，宽0.6-2厘米，上表面绿色，下表面粉绿色，光滑无毛；茎上部叶很少，具长柄，二回羽状分裂，叶片小；至顶端叶更小，无柄，叶片3裂，裂片线形，细小。复伞形花序多分枝，花序梗粗壮，伞形花序直径3-10厘米，无总苞片或仅有1-2片，线形，薄膜质，伞辐4-8，不等长，长0.5-8厘米；小总苞片无或有1-3片，线形，长约4毫米，宽约0.3毫米，膜质；花瓣长椭圆形，小舌片细长内曲，暗紫红色、浅紫色或白色，中脉显著；萼齿显著，狭长三角形或线形，花柱长，为花柱基的2-2.5倍，向下弯曲。分生果卵形或长卵形，长5-7毫米，宽2-4毫米，暗褐色，背腹扁压，背棱和中棱线形突起，侧棱稍宽并增厚；棱槽内有油管2-3，合生面油管4-6；胚乳腹面平直。花期4-5月，果期5-6月。
生长习性：
生于山坡草丛、沟边、林缘和路旁，多栽培。
繁殖培育：
植物特性
喜凉爽、湿润气候、较能耐寒，不耐高温。宜在土层深厚、疏松肥沃、排水良好的砂质壤土或壤土栽种，切忌在粘重、汗湿和含砾石多的土壤栽培。
繁殖方式
用种子繁殖，育苗移栽。撒播或条播，8月将拌砂的种子撒入畦面，薄盖细土和稻秆。条播行距23-27cm，其他要求同撒播。次年8月移栽，按行株距27cm×（5-7）cm开沟，直放种根1株，覆盖土杂肥和火灰，再覆土超过根头3cm，并盖草或稻秆。
田间管理
分别在两片真叶期，12月至翌年1月、2-3月追肥，并结合除草。移栽后中耕除草2次，苗高6-10cm，即2月上旬，除留种外，应及时摘去花苔，以促进根部生长。
采收加工
移栽后于翌年4月上旬，挖取根部，抖去泥沙，剪去残留叶柄，用竹刀刮去粗皮，置沸水中煮烫透心，经浸漂冷却，熏硫后，用细绳或竹蔑将根穿成串，晾干。现代加工方法为采用烘干设备处理，无硫处置，对人体危害降低了。
病害防治
根腐病，晚春多雨及所温较高时发生，病穴用石灰粉消毒，发病初期，可用50%托布津800-1000倍液浇注。菌核病，发病初期可撒1：2混合的草木灰、熟石灰，或用50%多菌灵500-1000倍液浇灌。黄凤蝶，幼虫咬食叶片，幼龄期喷敌百虫800倍液或Bt300倍液毒杀，或人工捕杀。
【性状】性状鉴别 根呈圆柱形，长7-20cm，直径0.5-1.2cm，多不分枝。表面淡黄棕色或灰棕色。质稍硬，断面粉性，形成层环明显，并可见淡黄色小油点。气微味淡。
【注意】风寒咳嗽者慎服。 《四川中药志》1960年版：外感咳嗽无汗者忌用。
【性味】味甘；微苦；性凉
【功能主治】养阴清肺；健脾肋运。主热病伤阴；肺燥咳嗽；脾虚食少；病后体弱
【功效分类】养阴清肺药；健脾肋运药
【用法用量】内服：煎汤，6-15g。
【出处】《中华本草》
园林用途：
病虫害防治
